Che cos’è il bambù?

La pianta di bambù è un’erba con un fusto duro e cavo che rimane verde tutto l’anno. Esistono da centinaia a migliaia di specie di bambù che crescono in luoghi diversi in tutto il mondo. Inoltre, il bambù è un utile prodotto multiuso. Ma che tipo di pianta è il bambù? Di seguito una breve spiegazione della biologia della pianta di bambù, delle foglie di bambù e della differenza tra bambù e cotone.

Pianta di bambù

Le piante di bambù presentano diverse caratteristiche che le contraddistinguono. Tutte le specie di bambù hanno fusti cavi duri e legnosi e sono classificate come erbe sempreverdi. Inoltre, il bambù ha un solo periodo di crescita. Ciò significa che, qualunque cosa accada, il bambù è alto tutto l’anno e rimane verde, quindi i vecchi steli, detti culmi , non devono essere tagliati. A differenza delle felci, per esempio, che perdono le foglie in inverno e i cui steli devono essere tagliati dopo l’inverno.

Il bambù è malleabile

Inoltre, il bambù è più flessibile rispetto ad altre specie vegetali. Questo è vantaggioso quando il bambù viene utilizzato come recinzione in giardino, ad esempio. Ma la malleabilità del bambù è un vantaggio anche nella costruzione di strutture: in entrambi i casi, la malleabilità garantisce una maggiore durata del bambù. Non per niente il detto proverbiale “essere malleabile come il bambù” viene talvolta citato nella vita quotidiana.

Specie di bambù

Esistono diversi tipi di piante di bambù che possono essere suddivisi in due categorie: le piante di bambù proliferanti e quelle non proliferanti. La pianta di bambù rampicante – nota anche come bambù simpodiale – cresce in verticale e ha diversi germogli sotterranei distribuiti su un’ampia superficie di terreno. Grazie alla diffusione verticale dei rizomi, una foresta di bambù può essere interamente creata da un solo rizoma sotterraneo.

La pianta di bambù non espansiva – detta anche bambù monopodiale – invece, cresce orizzontalmente più in profondità nel terreno e si concentra in un unico punto. I rizomi crescono in nuovi culmi ed emergono dal terreno non lontano dai vecchi fusti. Poiché questa specie di bambù si concentra in un unico punto, è adatta come pianta d’appartamento o per il giardino o il balcone. In questo caso, la pianta di bambù può servire come divisorio, per creare altezza o per coprire una parete. Infine, queste due categorie di piante di bambù possono essere suddivise in ben mille specie diverse di bambù.
A maggio la maggior parte delle specie di bambù è in piena crescita. Si riconosce dai giovani germogli, detti anche germogli di bambù, che spuntano ovunque dal terreno. È quindi importante, durante questa stagione di crescita, dare alla pianta di bambù acqua extra in caso di siccità prolungata. In alcuni casi, questi germogli di bambù sono commestibili, nel qual caso la primavera è anche il momento giusto per iniziare la raccolta. Per saperne di più sulla velocità di crescita del bambù.

Foglie di bambù

La primavera è anche il momento in cui spuntano le nuove foglie e quelle vecchie vengono delicatamente allontanate. La pianta di bambù ha un ricambio annuale delle foglie, garantendo una privacy naturale in tutte le stagioni dell’anno. In un clima ottimale, il bambù non dovrebbe mai rimanere senza foglie. Per saperne di più sulla potatura del bambù.

Ciclo delle foglie di bambù

Le foglie di bambù crescono all’estremità degli steli e hanno un ciclo di vita particolare. La nuova foglia, chiamata anche liscivia, emerge in primavera come un piccolo germoglio di bambù dietro la foglia esistente. Il piccolo germoglio cresce fino alla lunghezza di una foglia e si srotola delicatamente. Al termine di questo processo, la pianta si libera del fogliame esistente. Il cambiamento è graduale e può passare inosservato se non viene monitorato attentamente.

La foglia subisce un invecchiamento naturale durante il ciclo annuale. Anche le condizioni del terreno, le specie e il clima possono far sì che le foglie presentino colorazioni leggermente diverse. Le foglie alla fine dei cicli diventano più sensibili a batteri, funghi e persino alle infezioni da cocciniglia. Si tratta di fenomeni e meccanismi naturali che di solito non vengono trasferiti al nuovo fogliame.

Una volta caduto il vecchio fogliame, è bene lasciare le foglie. Le foglie hanno diverse funzioni utili da svolgere nelle foreste di bambù. Le foglie contengono molta silice e il bambù trae la sua forza dalla silice. Le foglie di bambù sono come un fertilizzante naturale che aiuta la crescita della pianta negli anni futuri. La decomposizione delle foglie e il rilascio di sostanze nutritive avviene solitamente entro un anno dalla caduta del fogliame. Il fogliame è utile anche per sopprimere la crescita di radici competitive nel terreno.

Foglie di bambù in uso

Le foglie di bambù vengono utilizzate in vari modi perché sono ricche di fibre, proteine e silice. Ciò consente di utilizzare il bambù, ad esempio, nel tè, nella birra, negli agenti medicinali, nell’aromaterapia e negli oli essenziali. Poiché le foglie di bambù sono ricche di proteine, possono essere utilizzate anche come mangime per animali. Gli attuali prodotti di consumo, tra cui carta e tessuti, si concentrano principalmente sui culmi di bambù. Di conseguenza, le foglie vengono talvolta trascurate, anche se possono essere utilizzate in modo vantaggioso in diversi modi.

Cosa è meglio: bambù o cotone?

Il bambù è sempre più utilizzato come materiale sostitutivo. Non solo il bambù viene utilizzato come materiale sostitutivo del legno e della plastica, ad esempio, ma può anche essere trasformato in tessuti. I tessuti di bambù sono spesso definiti più sostenibili e quindi migliori della produzione di cotone. In parte è vero, ma non del tutto. Negli ultimi paragrafi affronteremo il tema: qual è il cotone o il bambù più sostenibile?

Produzione di cotone

Il cotone è il tipo di tessuto più conosciuto e presente nel guardaroba di tutti. La produzione di cotone utilizza spesso pesticidi o fertilizzanti per la crescita, rendendo la pianta più forte. Tuttavia, questo provoca la rottura delle sostanze chimiche, creando un materiale debole e facilmente danneggiabile. Una soluzione a questo problema è la produzione di cotone biologico. Grazie all’assenza di sostanze chimiche nocive, i vestiti o altri tessuti in cotone biologico durano più a lungo senza strappi o buchi. Inoltre, il cotone è facile da mantenere in quanto il tessuto non richiede particolari pratiche di lavaggio.

Nella produzione di cotone, il cotone passa attraverso una macchina che separa le fibre dai semi e da altri residui, in modo che possano essere filate e trasformate in filato. Questo filato può poi essere tessuto o preparato in un tessuto. Dopo la produzione, il prodotto finito viene preparato per il cliente successivo mediante candeggio/tintura/stampa/ecc.

Produzione di bambù

Il bambù, invece, è una pianta che si rigenera, cioè non ha bisogno di essere ripiantata ogni anno per produrre. Inoltre, la pianta di bambù consuma solo un terzo dell’acqua utilizzata dalla pianta di cotone e può crescere in diversi tipi di clima. Ha anche fibre più spesse e resistenti, che lo rendono un tessuto durevole. La fibra di bambù è in grado di assorbire molta umidità, quindi è necessaria una minore quantità di colorante per la colorazione. Inoltre, è un tessuto anallergico e molto morbido. I tessuti di bambù hanno anche proprietà antimicrobiche, che prevengono i cattivi odori e aiutano a ridurre i batteri che entrano nei vestiti.

Produzione chimica

In definitiva, esistono due modi per lavorare i tessuti di bambù: chimicamente e meccanicamente. Quando si utilizzano sostanze chimiche, il bambù viene bollito e poi sbiancato più volte. Le fibre di bambù utilizzate per realizzare prodotti tessili in bambù sono spesso trattate chimicamente. Si tratta di una “cottura” del bambù che prevede l’uso di sostanze chimiche forti come l’idrossido di sodio e il disolfuro di carbonio, combinate con più fasi di sbiancamento. Viene poi indurito nuovamente con una soluzione di acido solforico, dopodiché può essere trasformato in fibra. Inoltre, i prodotti chimici non vengono riciclati e quindi spesso vengono scaricati nell’acqua.

Produzione meccanica

Quando la pianta di bambù viene lavorata meccanicamente, gli steli vengono frantumati e gli enzimi di dissoluzione naturale vengono utilizzati per creare un ammasso molliccio. Successivamente, tutte le fibre intatte vengono pettinate dal “fango” rimanente e filate in filato. Questo stesso processo viene utilizzato anche per il lino, il lino e la canapa. Anche Bambooi ha un processo di produzione simile, solo che non fila il filato ma ne stampa la carta. Il bambù può essere lavato con soda caustica, ma si tratta di una sostanza naturale e biodegradabile al 100%. È importante ricordare che il processo di produzione della carta igienica di bambù Bamboi è diverso dal processo di produzione chimica dei tessuti di bambù.

In breve, il bambù è una pianta versatile che può essere utilizzata per vari scopi. La pianta di bambù rimane verde tutto l’anno ed è molto flessibile. Dagli steli della pianta di bambù crescono le foglie, che apportano numerosi benefici per la salute e possono anche servire come mangime per animali grazie al loro elevato contenuto proteico. Infine, la produzione di bambù è molto diversa da quella del cotone. Se la produzione di bambù viene effettuata meccanicamente, come nel caso della carta igienica Bamboi, si può concludere che la produzione di bambù è più sostenibile di quella di cotone.

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